Entries Tagged 'telco 2.0' ↓

Вълненията около влизането на iPhone в Европа, респективно в България не стихват. За мен обаче истиската новина е, че Apple са надвили над операторите и ще им прибират по 10% от оборота на привлечените клиенти.

Ако мобилните оператори са кисели гъзари, то T-Mobile, O2 и Orange са сред най-киселите (отстъпват само на Vodafone). Явно много са го закъсали с насищането на пазара. Няма ги вече онези ръстове в приходите, пък разходите си вървят нагоре, нагоре… И сега са решили, че една дръжка може да им помогне да пораснат осезаемо. Дори са готови да се лишат от 10 скъпоценни процента от и без това изтъняващия си марджин.

Too little, too late, както бе казал поета. Че от това упражнение реално ще спечелят само Apple, а за мобиларките ще останат някакви инфлирани показатели нямам съмнение. Въпросът е какво трябва(ше) да направят?

Вместо да инвестират в системи, които отдалечават потребителите им от иновативни продукти (напр. инсталиране на филтри за Skype и fring), да възприемат пропагандираните от Google принципи:

• Open applications: consumers should be able to download and utilize any software applications, content, or services they desire;
• Open devices: consumers should be able to utilize their handheld communications device with whatever wireless network they prefer;
• Open services: third parties (resellers) should be able to acquire wireless services from a 700 MHz licensee on a wholesale basis, based on reasonably nondiscriminatory commercial terms; and
• Open networks: third parties (like Internet service providers) should be able to interconnect at any technically feasible point in a 700 MHz licensee’s wireless network.

Замени “700 MHz” с “GSM” и пак ще получиш вярно твърдение. Защото тези принципи са универсални. Благодарение на тях днес интернет е това, което е.

Време е за Mobile 2.0.

Струва си!

VoIP индурстрията отново завря - докато звездната ракета отпраши към небитието, на небосклона изгря свръхновата ooma - безплатни телефонни разговори за всеки, който си купи тази красива джаджа срещу $399.

Услугата стартира invitation only beta на 19 юли и засега адресира само американци (разбирай, безплатните разговори касаят САЩ). Въпреки това офертата си струва отбелязване, защото опитва да наложи нов, разрушителен за традиционните играчи бизнес модел.

На пазара в САЩ и Западна Европа от доста време има оферти с безлимитни национални разговори, но всички те са с висок месечен абонамент (в резултат от статистическа игра). ooma за първи път предлагат модел с еднократно плащане - купуваш устройство и ползваш безплатно доживот.

Въпреки шегите, че доживот трябва да се чете “доживот - твоя или на компанията, което настъпи първо”, аз вярвам в жизнеспособността на този модел:

1. заради силната конкуренция цените на трафика между операторите са нищожни. В САЩ сигурно вече са под 1 цент.
2. статистически погледнато националният трафик в Щатите е симетричен. ooma ще плаща по 1 цент всяка изходяща минута и ще получава по цент за всяка входяща. Резултатът клони към нула - нито печелят нито губят. Международният трафик се неутрализира при цените на Скайп.
3. фиксираните разходи по поддръжка на мрежата са: а/ пренебрежимо малки, заради употребата на публичен интернет; и б/ платими от добрия грос марджин на продукта (бързата сметка показва, че при 30% търговска отстъпка и $50 производствена цена за покриване на разходите остават едни съвсем прилични $230).

Естествено при пазарно насищане на теория модела се чупи (няма нови приходи), но на практика няма опасност за ooma. В идеалния случай всички потребители вече имат ooma и тогава изчезват разходите за трафик. В реалния живот стабилизацията ще дойде от продажба на допълнителни устройсва - второ, трето и т.н. на същестуващи клиенти. Ако са хитри и започнат да добавят глезотии (видео-телефония например) могат да ни дресират като Нокия да си ъпгрейдваме желязото на всеки 2 до 3 години. Възможностите пред услугите с добавена стойност са безгранични. А, и изкупуване от някой юнак също помага.

Някой ще се престраши ли с този модел по нашите ширини?

Струва си!

Комисията за защита на конкуренцията (КЗК) глоби за пореден (девети?) път БеТаКа за злоупотреба с господстващо положение. Този път, че се е забавила с повече от година да започне преговори за взаимно свързване с конкурентен оператор. Мога да потвърдя, че Орбител поиска свързване юли 2003, а го получи януари-февруари 2005 (при законов срок от 3 месеца). Прелест.

Че БеТаКа са рецидивисти, вече (май) на всички е ясно. Че закъснелите глоби на КЗК не вършат работа - също - при 1 милиард приходи бюджет от 1 милион за глоби годишно е като да те глобят 1 лв. при доход от 1,000 лв.

Най-разумното решение на големия проблем “частен монопол” е т.нар. функционално разделяне - разцепване на БеТаКа на две отделни компании - една, която изгражда и поддържа инфраструктурата и друга, която оперира с услугите и клиентите. По този начин новото дружество с услугите ще трябва да си купува инфраструктура при равни условия с останалите оператори.

Това е и един от приоритетите на еврокомсар Вивиан Рединг, която от една година се е захванала с проблема:

I believe that the policy option of structural separation could answer many competition problems that Europe’s telecom markets are still facing today. Perhaps we have to be as radical as regulators were in the US in the 1980s to make real progress? Of course, we will have to find our own European solutions, adapted to the needs of our continent. But “a European way of structural separation” is certainly a policy option that needs to be discussed intensively in the forthcoming months.

Телекомуникациите са единствения ютилити сектор, в който такова структурно разделяне не е осъществено (благодарение на любезното съдействие на мощно лоби и дълбоки джобове). Едни компании държат летищата, a други - самолетите. Един прави тока, друг го транспортира, трети го продава. Един държи пътищата, друг - автомобилите. Дори железниците са разделени на релси и влакове. Само в телекомуникациите ако искаш да стигнеш до Варна със своя кола първо си строиш път.

Добрата за нас като потребители вест е, че според вчерашната публикация в Wall Street Journal Europe г-жа Рединг е вдигнала мерника изрично на БеТаКа:

Her aides say she would like to see breakups in the French, Polish, Slovak, Romanian, Greek, Bulgarian and Irish markets, where competition in broadband Internet service is too weak for her liking.

Ако съдим по енергичните действия на Вивиан Рединг срещу високите тарифи за международен роуминг нашият проблем може да се окаже на дневен ред много по-рано, отколкото би се искало на някои компании.

Частният фактически монополист ще приглася на хора от исторически оператори, как разделянето ще се отрази пагубно на развитието “силноконкурентния” сектор, как ще секнат инвестициите и иновациите. Ако аз бях отговорно лице, щях да стрелям от упор по БеТаКа:

1. Каква част от тези многомилионни инвестиции са в мобилната мрежа и каква - във фиксираната?
2. Какви инвестиции са направени в ново поколение фиксирани комуникации?
3. Какво е проникването на шириколентов (броудбанд) Интернет и каква е ролята на БТК в него?
4. Колко отвързани чифта (т.нар. последна миля) има в България?

Г-жа Рединг обаче е много по-печена от мен:

I understand of course that some incumbent operators are under a lot of pressure because of economic challenges and technological developments such as Voice over IP. However, I firmly believe that the response to these challenges must be new and more successful business models, and certainly not protection, by regulators, from competition. I simply do not buy the argument that investment will only happen if we stop regulating monopolies. In particular in network-based economies, effective competition does not prevent, but drives investment. The EU rules do not permit “regulatory holidays” precisely to prevent the re-monopolisation of markets. Any move in that direction would be a step backwards. It would open the door to higher prices and less choice for consumers.

Това определено е игра за политици. За мен остава само да гледам сеир и да скандирам:

БеТаКа на пар-че-та!

Струва си!

Вече съм почти готов да се откача от телефонната мрежа (aka PSTN). Въоръжен с телефон като този съм само на една стъпка от това да забравя за телефонна линия и офис централа (aka PBX), независимо дали от бе така или някой алтернативен/VoIP оператор. UPDATE: за домашен потребител препоръчвам Linksys CIT400.

Последната пречка е локализацията на Skype Pro за България. Когато това стане срещу 2 евро на месец ще получим:

• цена от 0.039 евроцента на разговор към националните фиксирани мрежи без значение от продължителността;
• безплатен войс мейл;
• 30 евро отстъпка за SkypeIn;
• безплатен To Go номер (нещо като БГ номер), когато си в чужбина;
• допълнителни екстри като call tansfer, call recording, desktop sharing, ringtones и пр.

За да направим и последната стъпка се търси алтернативен оператор, готов да подаде ръка на Skype. Който проявява интерес да се свърже с Lauri Paal - отговорно лице от Skype по този въпрос.

Струва си!

Един от сочените за най-успешни американски MVNO се опитва да фалира. В началото на месеца Amp’d Mobile поиска съдебна защита от кредиторите си (т.нар. Chapter 11), защото не може да посрещне плащанията по кредитите си. Според изнесената информация Amp’d Mobile дължи над 100 милиона долара на доставчици, докато всичките активи на компанията не могат да стигнат тази стойност.

Това е поредната гръмотевица в полето на виртуалните мобилни оператори, след като миналата година кепенците хлопнаха easyMobile в Холандия и Mobile ESPN в Щатите.

360те милиона долара финансиране помогнаха на Amp’d да натрупа 200,000 потребители с впечатляващо високо ARPU (100 долара/месец), но очевидно голяма част от тях са излитали през комина (разбирай маркетинг, мрежа и пр. оперативни разходи).

Явно мултимедийните мобилни услуги не са достатъчни, за да издръжи виртуалния модел.

Жалко, липсата на жизнеспособен бизнес модел се отразява най-вече на нас - обикновените потребители, защото ограничава конкуренцията до 2-3-4 оператора. Съвсем други щаха да са цените и разнообразието в мобилните услуги, ако имаше конкуренция като при фиксираните комуникации.

Въпреки че не съм оптимист продължавам да стискам палци на Blyk. Може пък те да успеят.

Струва си!

Явно има Дядо Коледа! По-малко от месец, след като си поръчах опенсорс GSM открих OpenMoko.

Проектът на тайванския производител FIC има за цел да наложи опенсорс платформа за разработка на мобилни приложения.

За разлика от Qtopia Phone Edition този проект със сигурност ще следва GPL. Гаранцията за това идва от Harald Welte. Известният в опенсорс средите с netfilter/iptables и GPL Violations Project хакер отговаря за системния дизайн на OpenMoko.

Първият дивайс, базиран на OpenMoko е Neo1973. Триста и петдесет доларовият смартфон ще се появи на пазара в цял свят чрез диструбуторите на FIC още през януари в следния вид:

• 2.8″ тъч скрийн - е, няма клавиатура
• A-GPS - не можеш да се загубиш
• GSM850/900/1800/1900 - разбирай, работи в цял свят
• Софтуер за инсталиране/деинсталиране/ъпдейт на приложенията
• Имейл клиент, календар, синхронизация с PC
• SDK за разработка на приложения

Тайванците обещават модели с Wi-Fi и Bluetooth малко по-късно.

Имаш ли идея кой внася FIC в България? Защото IDG определено нямат.

Докато се чудиш прегледай презентацията на OpenMoko.

Струва си!

Финладците от Blyk обещават на европейската младеж межу 16 и 24 години безплатни мобилни комуникации срещу облъчване с реклама.

Това е поредният опит да се открие жизнеспособен бизнес модел за виртуалните мобилни оператори (MVNO).

След успешният старт на лоу-кост оператори като TDC Mobil (10% пазарен дял за 1 година) и Virgin Mobile изглеждаше, че историята с евтините самолетни билети ще се повтори в мобилните комуникации. Основните аргументи на нискобюджетните оператори бяха отсъствието на субсидирани апарати и значително по-ниските разходи за онлайн дистрибуция.

Спирането на холандските операции на еasyMobile само 9 месеца след старта обаче хвърля сянка върху бъдещето на този модел. Недостатъчният ръст на абонати принуди почти всички нискобюджетни оператори да включат в арсенала си субсидирани апарати и дистрибуторски договори с ритейл вериги. В резултат лоу-кост операторите са все по-хай-кост…

Допълнителна жега идва от компании като Tesco. За големите ритейлъри мобилната комуникация е мощен маркетингов инструмент за привличане и задържане на клиенти. Защо клиентската карта не бъде заменена от SIM карта? В този случай за големите търговци бройката издадени SIM-ове е значително по-важна от печалбата, реализирана от трафика. За тях е достатъчно мобилните операции само да си покрият разходите. А разходите на големите ритейлъри за проджба на карти и плащане на сметки са незначителни. Все пак това е тяхната основна сила.

Друг модел за диференциране спрямо традиционните оператори за MVNO е специализираното съдържание. След като Mobile ESPN хлопна кепенци преди няколко седмици и този вариант изглежда съмнителен.

Аз лично симпатизирам на нишовите оператори - за гейовете в Дания, турците в Германия или испаноговорящите в САЩ. Ясният фокус им позволява да развиват бутикови оферти с висока стойност за съответната група, недостижима за конфекцията на традиционните оператори. Друг въпрос е дали ще съумеят да се възползват от това преимущество.

Дали Blyk ще успее да предефинира MVNO модела? Не знам. Събрали са куп умни глави, сред които бившия президент на Nokia. Дано успеят!

Струва си!

Като се замечтах за опенсорс GSM/WiFi телефони се разрових из уеба и се натъкнах на Qtopia Greenphone. Пионерите в разработката на embeded Linux софтуер от Trolltech са развили своята платформа Qtopia за мобилни телефони. Не знам как съм пропуснал, но Trolltech още през февруари са анонсирали три партньорства с производители на мобилни телефони, сред които и Skype телефона на Аccton, за който писах в последния пост.

Greenphone се се състои от два компонента - хардуер и SDK.

Хардуер. Продава се за $695 бройката. След по-внимателено проучване се оказа, че производител са китайците от Yuhua Teltech. По тяхна номенклатура този модел се казва Omega. Евентуално може да се намери по-евтино.

SDK. Тук има три варианта - професионален, лайт и комюнити. За жалост под натиска на различни оператори и производители Trolltech отстъпват от принципа си за двойно лицензиране и не предлагат GPL версия на Qtopia Phone Edition. Пълните сорсове са достъпни само с профисионален или лайт SDK срещу $$$. Компромисно решение е комюнити лиценза, който осигурява голяма част от сорсовете и бинарен формат на самата платформа безплатно.

Първата стъпка към нов ред в мобилните комуникации е направена. Може да е малко плаха, но…

Струва си!

Wi-Fi телефоните за Skype не са новост. Доста производители предлагат всякакви безжични дръжки за Skype. Основен проблем на всички познати решения е нуждата от USB връзка с компютър. Язък, че няма жица, при положение, че има.

Наскоро на пазара се появи ново поколение Wi-Fi телефони с вграден Skype, които нямат нужда от PC. Това е първата малка крачка към голямата цел - безлимитните мобилни комуникации.

Accton са основните “виновници” за тази предколедна радост. Тайванците спретнаха Wi-Fi Skype телефон, който редица производители OEM-ват с леки модификации - Netgear, Belkin, SMC и Logictec (да не се бъркат с Logitech). Дизайнът е леко дървен, напомня SonyEricsson T630, а цените на дребно в САЩ са между 180 и 200 долара.

Като всяка първа версия и тук не минава без проблеми. Wi-Fi чиповете все още енергоемки и изразходват батерията за около час и половина разговор. Някои от производителите не предлагат спикър фон. На другите им е калпав. Вече опитвали новите играчки се оплакват от силно загряване.

Софтуерът също има гиржи - няма текстов чат, отсъстват някои стандарти за Wi-Fi автентикация. Най-големият проблем е липсата на уеб браузер. Без него няма как да се логнеш в публичен хостспот, което обезсмисля липсата на кабел към компютъра.

За радост софтуерните проблеми са решими. Убеден съм, че всички фирми ще наваксат недостатъците в следващите версии на фърмуера.

Най-добрата новина е факта, че телефоните са с ARM Linux. Въпрос на време е да се появят опенсорс версии на софтуера, които освен с решаване на проблемите, ще се захванат с развитие на нови, неподозирани възможности.

Нека си спомним какъв прогрес в нискобюджетните комуникации осигури Linux базирания Linksys WRT54G. Благодарение на опенсорс фърмуери като OpenWrt и dd-wrt, евтиното домашно устройство се превърна в цар на комуникациите - хотспот, IP PBX, VPN сървър - това са само част от приложенията, за които инженерите в Linksys дори не са сънували.

Каква софтуерна метаморфоза могат да претърпят тези Wi-Skype телефони, ако опенсорс общността ги поеме? Остави коментар.

Струва си!

Всеки ден се питам какво е бъдещето на гласовите услуги? Ето една публикация, която се опитва да отговори на този въпрос.

Аналогията Web 2.0 - Voice 2.0 много ми хареса, затова смятам да я присвоя.

Когато говорим за Voice 2.0 двата най-важните въпроси са:

1. Какви услуги да очакваме?
2. От къде идват приходите?

По първа точка балона се надува без видим резултат. От 5 години слушам да се говори за нови приложения, досега без видим ефект.

Единственото приложение, което циркулира е един presence. Да знаеш статуса на твоя ICQ контакт (зает, отсъства, не прекъсвай и пр.) още преди да направиш опит за връзка е полезно. Сигурен ли си, обаче, че искаш подобна функционалност и на телефонния си пост?

На миналогодишния VON Alistair Woodman от Cisco оспори тази нужда. Според него потребителите искат absence, не presence. По този повод Alistair разказа трагикомичната история на един пич от Хонг Конг. Въпросният пич след присъединяването към Китай си забърсал китайка в малко селище извън Хонг Конг. При едно посещение при любовницата, обаче, жена му го спипала. Знаеш ли как? Когато му звъннала го питала къде е. Той и отговорил, че е на служебен обяд в другия край на града. Не съобразил, обаче, че сигналът “свободно” на китайския мобилен оператор се различава от този в Хонг Конг.

Все още ли искаш всеки да вижда твоя presence?

Отговорът на втория въпрос е още по-неясен. Има две ясни неща - в достъпът до мрежата и указателните услуги печалба няма. Очакваме я … от приложенията. Goto т. 1.

Така че, отговорът на двата въпроса явно е един - гласови услуги от ново поколение. Ако имаш идея за таква, сподели я с нас!

Струва си!