Господарят Сет. Три часа на живо. Срещу сто кризисни паунда. На 17 февруари. В Лондон.
Бегай да си купиш билет.
Струва си!
04
дек 08
Размислите на един отворен кафеджия
Мина и първата голяма дандания на OpenCoffee Bulgaria.
Бройката участници надхвърли и най-смелите ми очаквания. Според мен се събрахме над 70, а може би дори 80 човека. Това е голямо изпитание за заведение с размерите на Медитерани 2.0. Няма съмнение, че началният хайп ще отшуми в следващите няколко сбирки. Ако все пак се окаже, че систематично надхвърляме 40 човека, след нова година ще трябва да мислим за ново място. Дотогава се спасявайте с комбинацията от топли дрехи и открито небе. А небе, поне пред това заведение, има колкото си поискаш. 
Поклон на всички, благодарение на които се събрахме:
- Богомил и Виктор от Нетинфо
- Боян от ISC BG
- Вальо и Иван от Lessno.com
- Вальо & Co. от Start UP
- Васко от Грамма
- Виктор от AllTelecoms
- Дидо от Нетейдж
- Драго от DGM
- Косьо и Павел от NEVEQ
- Крис от Web Gravity
- Митко (доскоро) от БОЛ.БГ
които помогнаха за организацията на клуба и първата сбирка, както и десетките други знайни и незнайни герои, които бяхме там.
Аз, като виден приврженик на принципа „доброто – враг на великото“, няма как да не обърна внимание на областите за подобрение.
На първо място са погрешните очаквания, че ще има някакъв вид презентации или модерирани дискусии по определена тема. Нека си избием от главата всички нелепи мисли в тази посока. Организираните събития са за друго време, друго място и в друг формат. Това е OpenCoffee, тук твоят собствен дневен ред е най-важен. Твоите проблеми, твоите въпроси, твоите възможности.
Втората грижа е липса ни на опит като участници в networking събития. Абе направо сме си ламери.
Всеки от нас трябва да си даде ясна сметка в каква роля участва, от какво се интересува и с какво може да помогне на другите. В резултат от усилената мозъчна дейност трябва да си продуцираме т.нар. elevator pitch – в рамките на 60 секунди (времето за изкачване с асансьор) да представиш себе си в контекста на събитието и да дадеш на другарчето възможност да се представи по същия начин. Примерно, аз бих могъл да се представя по следния начин:
Здрасти, аз съм Ники Горчилов, и имам зад гърба си няколко сравнително дребни проекта свързани с Интернет и телекомуникации в България. Може би си чувал(а) за последния от тях – Орбител, който по някаква щастлива случайност мина по класическия сценарий – двама пича в гаража с „големи“ идеи и липса на кеш, намерили готини бизнес ангели. Показали първоначални пазарни успехи, в резултат на което привлекли солиден финансов инвестиор. Накрая начинанието станало достатъчно значимо, че да бъде напазарувано от стратегически инвеститор преди 2 години. Тъй като ролята на млад пенсионер не ме удовлетворява, търся все по-усилено нови предизвикателства. Интересуват ме интернет проекти, които могат да стартират с относително малък начален капитал, но с потенциал за осезаем ефект върху света. Мисли си за YouTube, Skype и Facebook, ама преди да са се родили. Тук съм, за да намеря хора със сходен мироглед, с които да обединим таланти, опит и финансови възможности за раждането на нещо потенциално значимо. А ти си?
Естествено всеки pitch е уникален. Един ще има фирма, ама си търси партньори, друг има проблем и търси съдействие, трети не знае какво не знае и се опитва да го установи. Но е важно всеки да има яснота в главата си защо е дошъл на OpenCoffee и да може да го представи в рамките на 30 секунди.
Ще мине известно време и дискусиите ще станат много по-конкретни и детайлни, но първа задача номер едно е да се запознаем.
Стига сме си лафили на групички от вече познати хора. С тях можем да си общуваме когато пожелаем. Това не бива и да се разглежда като място, в което идвам, за да си поговоря с Ники. Разходи се, отъркай о другите участници и ще откриеш къде-къде по-интересни събеседници. Като някой от горния списък например. Или ще попаднеш на нова звезда, която тепърва ще блести на небосклона и ще засенчи всички останали. Стига сме вървяли по утъпкани пътеки. Стартъпите нямаме място на тях.
Ако мога да перифразирам колегите от Start UP, OpenCoffee е такова, каквото си го направим заедно.
Аз ще трябва да пропусна следващото събитие, така че приятно изкарване на 9ти. Надявам се да успея за 16и.
Струва си!
27
ное 08
OpenCoffee Club България
В България не съществува екосистема за създаване и развитие на стартиращи компании. Хората с идеи трудно намират съмишленици, пари и нужните познания и опит. Инвеститорите се оплакват от липсата на критична маса добри идеи, подходящи за финансиране. Свежите мозъци си губят времето в големи международни компании, защото малките стартъпи са просто невидими за тях. Въобще няма да отварям дума за качеството на образователната система.
Всеки проблем си има решение. Дори няколко.
Ето, например, Вальо & Ко. са се захванали с конференцията Start UP. Планират и други инициативи в същата посока. Един фонд за рисково финансиране има желание да организира хай-тек парк. Бого спомага с неговите събития като WebTech и Web 2.0 Bar Camp. OpenFest, и те орат в съседната леха.
С група приятели, ИТ предприемачи, решихме да се включим активно в изграждането на толкова необходимата на всички ни екосистема и първата крачка е вече факт.
OpenCoffee Club е отворен формат за регулярни и неформални срещи, на които предприемачи, инвеститори и разработчици обменят опит, контакти и идеи. Това, което ни събира на едно място са общите интереси в областта на Интернет и високите технологии.
Надяваме се, че всеки ще открие по нещичко за себе си:
- предприемачи: споделят идеи, събират обратна връзка и установяват начален контакт с потенциални съдружници, партньори, инвеститори, съветници, служители и клиенти.
- техничари: нови, интересни проекти, към които могат да се присъединят, да консултират или да изпробват. Като потенциални предприемачи, ще се запознаят с хора, готови да им помогнат в областите, в които нямат увереност.
- инвеститори: ще намерят куп предприемчиви хора, ще чуят техните идеи в най-ранна фаза и могат да им помогнат със съвет, контакти и конструктивна критика.
Вярваме, че OpenCoffee е първата, най-проста и бърза крачка към създаване на подходяща екосистема за развитие на стартиращи компании. Постигаме го чрез катализация на съществуващите процеси по сформиране на стартъпи и обграждането им с енергията на много хора със сходни интереси.
В резултат на интензивната обмяна на идеи, опит и енергия очакваме по-голям брой и по-качествени проекти. Кой знае, може следващия голям хит на световния Интернет да се роди на някоя такава среща!
ОК. Успяхме ли да те заинтригуваме? Бягай да се запишеш в нарочната фейсбук група. Ако нямаш facebook акаунт, заповядай да се регистрираш на www.opencoffee.bg.
Започваме с ежеседмични сбирки в София – всеки вторник от 18:00 до 20:00 часа в бар Медитерани 2.0 на ул. Московска 3 (точно до Брилянтин).
Тъй като местата са ограничени, а очаквам първоначален пик, много моля да ползвате RSVP функционалността на един от двата сайта (но в никакъв случай и на двата) на българският OpenCoffee Club.
Ако има ентусиасти в други градове, които имат желание да организират локални срещи, нека ми пишат за координация и взаимопомощ.
Заповядай още следващия вторник, 2 декември от 18:00 да си полафим по стартъпски. Без формалности, без спонсори, но с много ентусиазъм.
Струва си!
Update: П.П. Моля, тагвайте снимки и материали по темата за родния ни клуб с комбинация от етикети „opencoffee“, „bulgaria“ и име на населеното място (примерно sofia, plovdiv, varna). Така един ден ще можем да ги агрегираме на едно място през API-тата на Flickr, Picasa, Technorati и пр. Може да слагате и етикет с датата на среща във формат YYYYMMDD, за да се групират и по този показател.
20
ное 08
10 начина да опропастиш стартиращия си бизнес
Както обещах, публикувам моята презентация от конференцията Start UP 2008, която се проведе наскоро в ТУ.
Тъй като аудио-визуалният формат я прави трудно разбираема без моите размисли, съм се опитал да синтезирам основните тези на всеки слайд с по няколко изречения. Въпреки това се получи дълго четиво, така че се въоръжи с търпение…
Най-напред нека си дадем ясна сметка какво е да си предприемач, с помощта на следното видео:
Бъхташ се в студ и в пек. Нямаш пари за професионални инструменти и се налага да действаш с примитивни подръчни средства. Конкуренцията ти подлага динени кори. Падаш и пак ставаш. Продължаваш да се бориш. И в крайна сметка ползите се оказват за някой друг.
Все още ли искаш да правиш собствен бизнес?
Чудесно, тогава чети надолу…
1. Изчакваш подходящ момент
Най-честата причина да си провалиш бизнеса е… въобще да не го започнеш. Все изчакваш подходящ момент – да си завършиш образованието, да натрупаш някакъв опит, да скъташ пари, да родиш идеи и пр. И така, когато се събудиш един ден се оказва, че си изпуснал влака.
Няма „подходящ“ момент. Всъщност, някои от най-великите компании са стартирали в изключително „неподходящ“ според родителите на основателите си момент. Дали насред обучението в престижен колеж или университет, дали в началото на „обещаваща кариера“ или насред друго „перспективно“ начинание. Microsoft, Apple, да изброявам ли?
2. Целиш се в парите
Има два вида фирми. За едните парите са цел, за другите – средство. И двете имат място под слънцето. Върха обаче достигат вторите, за които каузата е по-важна.
Така или иначе ще вложиш нечовешки усилия да подкараш собствения си бизнес. Така или иначе, средностатистически, шансовете ти за успех са под 10%. Тогава защо не прицелиш върха? Хората с кауза са ни изкарали от пещерите. Другите просто живуркат.
3. Доброто е враг на великото
Редовните посетители тук са запознати с високата степен на генетични сходства между човека и шимпанзето. В резюме, много малки разлики в маята водят до огромни отклонения в ефекта. Добрите компании се опитват да постигнат индустриалните стандарти, великите – създават нови.
Спомни си старта на iPhone. Когато излезе, масата скептици се отдаде на feature by feature сравнение с конкурентни марки. Естествено, намериха колкото си искаш трески зa дялане – нямало клавиатура и GPS, камерата му била слаба и пр. Разбирай, нямал бил шанс да изрулира света. Гледайки дърветата, не видяха гората. iPhone е изцяло ново преживяване. Първата платформа, която даде реален тласък на мобилните интернет приложения. Сега, година и половина по-късно, iPhone все още притежава много от треските, но Apple вече е производител на смартфони номер 2 в света. А цялата плеяда производители на дръжки и мобилни ОС се е втурнала да копира features от iPhone.
4. Състезаваш се със съседния гараж
Гледането в чинията на другия се е превърнало в национален спорт. Затова, въобще не е чудно, че пренасяме този вреден навик в бизнес ежедневието си, където репликацията и на най-маловажната джвъчка в офертата на съседния гараж се превръща в основен приоритет.
Добре де, кога равняването с последните в редицата е извело някой начело на цялата колона? Никога. За да излезеш най-отпред, трябва да биеш най-силните. Затова, ако ще се състезаваш с някого, прави го с най-добрите в света. Използвай конкурентния анализ само като един от източниците за захранване на твоята машинка за генериране на мега полза, и си гони своите 3%, които ще те отличат от маймуните.
5. Играеш сам
Най-великата R&D лаборатория е природата. За 3.8 трилиона години тя е намерила (почти) перфектно решние за (почти) всеки проблем. Има ли причина да не я използваме като модел, измерител и ментор?
За да създадеш семейство се нуждаеш от половинка. Майчината ласка просто не е достатъчна. Нужна е и твърдата, но подкрепяща бащина ръка. Защо тогава имат толкова много еднолични търговци, както по регистрация, така и по душа?
Маса презокеански VC-та, няма да финансират и най-великата ти идея, само защото нямаш партньор. Някой, с който да си помагате, да се палите, да се компенсирате и въобще – да се предпазвате от инак неизбежното раздвоение на личността.
6. Обграждаш се с „професионалисти“
Flickr Tag Error: Call to display photo '382523918' failed.
Error state follows:
- stat: fail
- code: 1
- message: Photo not found
Първокласните служители, наемат първокласни. Второкласните – третокласни. А велика компания се прави само от велики хора.
Какво обаче значи велики? Не познавам някой, който да предпочита професионалния секс пред аматьорския. Защото тогава в офиса се обграждаме с професионалисти?
Аматьори! Знаят, колко не знаят, но имат изпепеляващо желание и ще намерят начин.
По този повод съм писал толкова много пъти, че няма как да не се повторя. Затова ти препоръчвам да погледнеш няколко по-стари публикации:
7. Подмамваш с морков
Направи еди-какво-си и ще получиш еди-що-си. Дългосрочният ефект на този шриокоразпространен подход корумпира хората и подменя техните ценности. В един момент се оказва, че еди-що-си е далеч по-важно от еди-какво-си. Ето така се стига до мега-пирамиди от ранга на Enron и MCI.
Грешим, когато смятаме, че парите са мотиватор. Според дебелите книги говорим за хигиенен фактор, който ни задържа във фирмата (или по-скоро липсата им ще ни изпъди), но не ни кара да правим нещо специално.
ОК, ако парите не са мотиватор, защо ги размахваме като морковче за резултат? Защото се съмняваме в неговата постижимост. А какви могат да са причините за провал? Или са в човека, или в средата (естествено и комбинация). Ако причината е в неподходящия човек, има далеч по-ефикасен метод – неговото отстраняване. Ако са в средата, какво е виновен човека?
В резюме, не използвай финансовите инструменти, за да коригираш некадърния си подбор и кривото си целеполагане. И без това не можеш да измериш прецизно приноса на всеки човек. Осигурявай му максимално възможното възнаграждение и го остави да се отдаде на кауза.
В крайна сметка, ако чак толкова държиш да обвържеш хората си с резултата, винаги можеш да ги направиш акционери.
Още по темата в дискусията към публикацията „За най-добър резултат забрави за бонуса„.
8. Губиш гъвкавост
Защо толкова често иновативни в началото компании се вкаменяват в течение на времето? Защо железниците не откриха авиацията? Защо Skype не идва от Дойче телеком? Защо Мърдок не измисли YouTube?
Много е просто. В началото нямаш какво да губиш и се хвърляш с всички сили в нещо ново и недоказано. Ако случайно уцелиш нещото, в течение на времето натрупваш кеш и тлъстини. Точно тогава се появява страха да не ги загубиш.
Обаче, както историята нееднократно е доказала, колкото и да пречиш на прогреса, не можеш го спря. Затова, първият въпрос, който трябва да си задава един предприемач всяка сутрин след ставане е:
Има ли нещо, което да обезсмисли целия ми настоящ бизнес?
В момента, в който се сетиш за нещо такова сядай и го прави. Защото ако се помайваш, друг ще го направи, така или иначе.
9. Познаваш часа
Каква полза бихме имали от това, че преди хиляди години е имало хора, които познават часа? Никаква, ако други хора не бяха открили часовника.
Най-важното творение на един предприемач е неговата фирма. Не продуктите, не услугите. Те са часа. Фирмата – тя е часовник. Утре ако ти падне саксия на главата, кел файда че си познавал часа. В момента, в който изчезнеш и ползата от бизнеса ти изчезва заедно с теб. А с това и каузата умира.
Помниш ли Apple без Steve Jobs в началото на 90те години?
10. Гледаш, но не виждаш
Много често „гениалните“ хрумвания са плод на непланиран „дефект“ в значително по-посредствена идея.
YouTube стартира като видео версия на HOT or NOT. Докато някой не забелязва, че хората го използват, за да си обменят клипчета снимани с телефона. По-лесно е да изпратиш по имейл линк, отколкото да атачваш голям файл, който я мине, я – не. А дали отсреща ще има нужния плейър/кодек, за да го плейнат е Божа работа.
Wrigley’s преди десетилетия са били едно голямо нищо особено в бизнеса със сода за хляб. За да стимулират продажбите, започнали да подаряват пакетче дъвки към всяка доза сода. В един момент забелязали, че някои семейства купуват твърде много сода, без да са хлебари. При по-задълбочено ровичкане се оказало, че я купуват заради дъвките. Така Wrigley’s просто премахва содата и оставя дъвките на същата цена. Другото, както казват, е история.
Името Minnesota Mining and Manufacturing сигурно никому нищо не говори. За разлика от 3М. Само дето говорим за едно и също нещо…
Повечето фирми броят пасовете. Само някои от тях ще забележат танцуващата мечка.
Гледай със широко отворени очи, инак може да изпуснеш нещо важно!
Туй-то.
Имаш какво да долълниш? Имаш какво да опонираш? Направи го!
Струва си!
27
окт 08
Start UP 2008
За втори път в София се организира конференция, посветена на стартиращите фирми и собствения бизнес.
Start UP 2008 ще се проведе между 1 и 9 ноември. На 1, 2, 7 и 8 програмата е целодневна, а през работните дни между уикендите – след 18:30.
Организатори са група студенти от българските университети, с художествен ръководител Вальо Алексиев. Шапка им свалям за ентусиазма.
В програмата забелязвам имената на:
- Дидо Павлов – най-откачения и иновативен предприемач, който познавам
- Явор Тодоров – със сигурност познаваш поне едно от трите му начинания -JJ Murphy’s, Onda или London Minute
- Жюстин Томс – един от уеб пионерите в милата ни Рòдина
- Миша Дамянова – в случай че се нуждаеш от рисков капитал
Някъде там ще забележиш и моето скромно име. Смятам да се орезиля на 1 ноември от 10:00 ч. Ако не ми мине котка път, предвиждам да подложа презентацията си на обществено обсъждане в този блог, по някое време следващите дни. Ако ли пък не, ще я публикувам пост фактум.
С най-голямо нетърпение очаквам да се запозная с ентусиазираната младеж, тръгнала да налива основите на модерния капитализъм в БГ. Ще има представяния на проекти, нетуъркинг ивенти и безброй почивки между отделните сесии.
Да се видим там?
Струва си!
24
окт 08
Начално финансиране по втория начин
Дискусията за възможностите по време на криза се завъртя около нуждата от пари за стартиране на бизнес.
Дали трябват или не пари, зависи от проекта, но темата ме подсети за Гай Кавазаки с неговия План Б за финансиране.
Моята интерпретация:
- бъди изключително пестелив и търси най-тънката лайсна
- самият ти работи без заплата и живей с джобни от родителите
- направи своите приятели и роднини бизнес ангели
- или пък се запиши в някой инкубатор
- подкарай си бизнеса евтино
- покажи резултати
- пък после ако е рекъл Господ ще си намериш VC
Ако трябва да съм честен, смятам че този План Б трябва завинаги да остане План А, тъй като другото е разхищение.
Струва си!
17
окт 08
Инвестирай по време на криза
Поне така съветват разни умни глави:
Естествено има известни различия, но червената нишка е една и съща – когато ситуацията се влошава – инвестираш, когато дойде бума – продаваш.
Струва си!
13
окт 08
Тоталният икономически крах разкрива нови възможности
Последната седмица е белязана от лавината писма на малки, големи и още по-големи инвеститори към компаниите от тяхното порфолио за задаващия се икономически мрак. Спрете маркетинга, режете разходите за персонал издълбоко и консервирайте кеш за колкото се може по-дълго време, защото хич не е ясно дали ще успеете да привлечете нов. Въобще намерете начин да се самоиздържате. RIP Web 2.0.
Няма съмнение, че колапсът на световната икономическа система няма да подмине нито една държава, нито един сегмент. Къде повече, къде по-малко, рецесията ще катурне всяко по-паянтово и не толкова бизнес начинание.
Едва ли научаваш нещо ново. Пък и в този блог съзнателно избягвам негативните емоции. Защо ли тогава пиша всичко това?
Защото вярвам, че точно сега е момента за пробив, за раждането на ново явление. Точно както Google изгря сред развалините на предишния гърмеж.
Има едно единствено условие – обратно към корените на успешния бизнес. Само фирмите, които решават реален проблем на клиентите си, при това по един изключителен начин имат шанс. Доброто е враг на великото, за пореден път.
Стига да отговориш на горното условие, може да се радваш като хлебарка на атомна гъба:
- Масовите съкращения ще оставят куп кадърни хора без работа. За теб остава само да обереш каймака.
- Интелектуалните продукти и технологии на фалиращи компании често се продават по две за левче.
- Можеш да договориш с всеки един доставчик условия, които до вчера изглеждаха немислими. Само стискай палци и той да не се гътне.
- Нямаш нужда от дебел комуникационен бюджет. Общият шум ще спадне толкова, че е достатъчно само да прошепнеш, за да те чуят на другия край на света.
Като бонус за заетите в уеб бизнеса, freemium моделът ще продължи да си работи и няма нужда да се бориш за все по-мизерните маркетингови левчета, които издържат интернета към днешна дата. За справкa – 37 Signals.
Рецесията иде със страшна сила. Напъни си мозъка и запретвай ръкави!
Струва си!
08
окт 08
Сергей Брин вече с личен блог
Е, засега са само две публикации, едната от които рекламна пауза за фирмата на жена му, но си го добавям в Google Reader.
Струва си! (надявам се)