Вълненията около влизането на iPhone в Европа, респективно в България не стихват. За мен обаче истиската новина е, че Apple са надвили над операторите и ще им прибират по 10% от оборота на привлечените клиенти.

Ако мобилните оператори са кисели гъзари, то T-Mobile, O2 и Orange са сред най-киселите (отстъпват само на Vodafone). Явно много са го закъсали с насищането на пазара. Няма ги вече онези ръстове в приходите, пък разходите си вървят нагоре, нагоре… И сега са решили, че една дръжка може да им помогне да пораснат осезаемо. Дори са готови да се лишат от 10 скъпоценни процента от и без това изтъняващия си марджин.

Too little, too late, както бе казал поета. Че от това упражнение реално ще спечелят само Apple, а за мобиларките ще останат някакви инфлирани показатели нямам съмнение. Въпросът е какво трябва(ше) да направят?

Вместо да инвестират в системи, които отдалечават потребителите им от иновативни продукти (напр. инсталиране на филтри за Skype и fring), да възприемат пропагандираните от Google принципи:

• Open applications: consumers should be able to download and utilize any software applications, content, or services they desire;
• Open devices: consumers should be able to utilize their handheld communications device with whatever wireless network they prefer;
• Open services: third parties (resellers) should be able to acquire wireless services from a 700 MHz licensee on a wholesale basis, based on reasonably nondiscriminatory commercial terms; and
• Open networks: third parties (like Internet service providers) should be able to interconnect at any technically feasible point in a 700 MHz licensee’s wireless network.

Замени “700 MHz” с “GSM” и пак ще получиш вярно твърдение. Защото тези принципи са универсални. Благодарение на тях днес интернет е това, което е.

Време е за Mobile 2.0.

Струва си!

VoIP индурстрията отново завря - докато звездната ракета отпраши към небитието, на небосклона изгря свръхновата ooma - безплатни телефонни разговори за всеки, който си купи тази красива джаджа срещу $399.

Услугата стартира invitation only beta на 19 юли и засега адресира само американци (разбирай, безплатните разговори касаят САЩ). Въпреки това офертата си струва отбелязване, защото опитва да наложи нов, разрушителен за традиционните играчи бизнес модел.

На пазара в САЩ и Западна Европа от доста време има оферти с безлимитни национални разговори, но всички те са с висок месечен абонамент (в резултат от статистическа игра). ooma за първи път предлагат модел с еднократно плащане - купуваш устройство и ползваш безплатно доживот.

Въпреки шегите, че доживот трябва да се чете “доживот - твоя или на компанията, което настъпи първо”, аз вярвам в жизнеспособността на този модел:

1. заради силната конкуренция цените на трафика между операторите са нищожни. В САЩ сигурно вече са под 1 цент.
2. статистически погледнато националният трафик в Щатите е симетричен. ooma ще плаща по 1 цент всяка изходяща минута и ще получава по цент за всяка входяща. Резултатът клони към нула - нито печелят нито губят. Международният трафик се неутрализира при цените на Скайп.
3. фиксираните разходи по поддръжка на мрежата са: а/ пренебрежимо малки, заради употребата на публичен интернет; и б/ платими от добрия грос марджин на продукта (бързата сметка показва, че при 30% търговска отстъпка и $50 производствена цена за покриване на разходите остават едни съвсем прилични $230).

Естествено при пазарно насищане на теория модела се чупи (няма нови приходи), но на практика няма опасност за ooma. В идеалния случай всички потребители вече имат ooma и тогава изчезват разходите за трафик. В реалния живот стабилизацията ще дойде от продажба на допълнителни устройсва - второ, трето и т.н. на същестуващи клиенти. Ако са хитри и започнат да добавят глезотии (видео-телефония например) могат да ни дресират като Нокия да си ъпгрейдваме желязото на всеки 2 до 3 години. Възможностите пред услугите с добавена стойност са безгранични. А, и изкупуване от някой юнак също помага.

Някой ще се престраши ли с този модел по нашите ширини?

Струва си!

След раздялата ми с Орбител съм си дал няколкомесечна почивка (как може да си изкараш лятото като млад пенсионер ще пиша по-нататък ). В края на годината все пак ще трябва да се захвана с нещо ново. Едно, защото не мога да бездействам дълго време, второ защото света има още много трески за дялане (aka иновирай или умри).

За да припаля двигателите отново след 6 месечната летаргия съм решил да използвам метод, който (поне при мен) действа безотказно - конференции. Засега списъкът ми съдържа две подходящи - TechCrunch20 и VON.

TechCrunch20 се организира от любимия ми блог и е типична стартап конференция - ще бъдат представени 20 горещи стартап компании и панелни сесии с изявени експерти, които ще обсъждат проектите. Очаквам този форум да очертае актуалните web 2.0 технденции от тук нататък.

VON е най-ключовото събитие в света на VoIP. От първа ръка (едно европейско и едно пролетно щатско издание) знам, че това е мястото, на което големите умове на индустрията представят своята визия и задават верните въпроси.

Пиша този офтопик тук по две причини:

1. ако някой има предложения за сходни конференции (иновации, интернет, уеб) да остави коментар
2. ако има желаещ да ходи на тези събития да се свърже с мен, за да се разберем нещо

Хората в България имат сериозна нужда да посещават международни (особено щатски форуми), защото нито една жаба не може да стигне океана, докато гледа съседите от собственото си блато. Можеш да изпуваш само когато се мериш със световните светила. Вярно, има интернет, но конференциите са незаменими от гледна точка на концентрация и нетуъркинг.

Очаквам включване.

Струва си!

Вече съм почти готов да се откача от телефонната мрежа (aka PSTN). Въоръжен с телефон като този съм само на една стъпка от това да забравя за телефонна линия и офис централа (aka PBX), независимо дали от бе така или някой алтернативен/VoIP оператор. UPDATE: за домашен потребител препоръчвам Linksys CIT400.

Последната пречка е локализацията на Skype Pro за България. Когато това стане срещу 2 евро на месец ще получим:

• цена от 0.039 евроцента на разговор към националните фиксирани мрежи без значение от продължителността;
• безплатен войс мейл;
• 30 евро отстъпка за SkypeIn;
• безплатен To Go номер (нещо като БГ номер), когато си в чужбина;
• допълнителни екстри като call tansfer, call recording, desktop sharing, ringtones и пр.

За да направим и последната стъпка се търси алтернативен оператор, готов да подаде ръка на Skype. Който проявява интерес да се свърже с Lauri Paal - отговорно лице от Skype по този въпрос.

Струва си!

Wi-Fi телефоните за Skype не са новост. Доста производители предлагат всякакви безжични дръжки за Skype. Основен проблем на всички познати решения е нуждата от USB връзка с компютър. Язък, че няма жица, при положение, че има.

Наскоро на пазара се появи ново поколение Wi-Fi телефони с вграден Skype, които нямат нужда от PC. Това е първата малка крачка към голямата цел - безлимитните мобилни комуникации.

Accton са основните “виновници” за тази предколедна радост. Тайванците спретнаха Wi-Fi Skype телефон, който редица производители OEM-ват с леки модификации - Netgear, Belkin, SMC и Logictec (да не се бъркат с Logitech). Дизайнът е леко дървен, напомня SonyEricsson T630, а цените на дребно в САЩ са между 180 и 200 долара.

Като всяка първа версия и тук не минава без проблеми. Wi-Fi чиповете все още енергоемки и изразходват батерията за около час и половина разговор. Някои от производителите не предлагат спикър фон. На другите им е калпав. Вече опитвали новите играчки се оплакват от силно загряване.

Софтуерът също има гиржи - няма текстов чат, отсъстват някои стандарти за Wi-Fi автентикация. Най-големият проблем е липсата на уеб браузер. Без него няма как да се логнеш в публичен хостспот, което обезсмисля липсата на кабел към компютъра.

За радост софтуерните проблеми са решими. Убеден съм, че всички фирми ще наваксат недостатъците в следващите версии на фърмуера.

Най-добрата новина е факта, че телефоните са с ARM Linux. Въпрос на време е да се появят опенсорс версии на софтуера, които освен с решаване на проблемите, ще се захванат с развитие на нови, неподозирани възможности.

Нека си спомним какъв прогрес в нискобюджетните комуникации осигури Linux базирания Linksys WRT54G. Благодарение на опенсорс фърмуери като OpenWrt и dd-wrt, евтиното домашно устройство се превърна в цар на комуникациите - хотспот, IP PBX, VPN сървър - това са само част от приложенията, за които инженерите в Linksys дори не са сънували.

Каква софтуерна метаморфоза могат да претърпят тези Wi-Skype телефони, ако опенсорс общността ги поеме? Остави коментар.

Струва си!

Всеки ден се питам какво е бъдещето на гласовите услуги? Ето една публикация, която се опитва да отговори на този въпрос.

Аналогията Web 2.0 - Voice 2.0 много ми хареса, затова смятам да я присвоя.

Когато говорим за Voice 2.0 двата най-важните въпроси са:

1. Какви услуги да очакваме?
2. От къде идват приходите?

По първа точка балона се надува без видим резултат. От 5 години слушам да се говори за нови приложения, досега без видим ефект.

Единственото приложение, което циркулира е един presence. Да знаеш статуса на твоя ICQ контакт (зает, отсъства, не прекъсвай и пр.) още преди да направиш опит за връзка е полезно. Сигурен ли си, обаче, че искаш подобна функционалност и на телефонния си пост?

На миналогодишния VON Alistair Woodman от Cisco оспори тази нужда. Според него потребителите искат absence, не presence. По този повод Alistair разказа трагикомичната история на един пич от Хонг Конг. Въпросният пич след присъединяването към Китай си забърсал китайка в малко селище извън Хонг Конг. При едно посещение при любовницата, обаче, жена му го спипала. Знаеш ли как? Когато му звъннала го питала къде е. Той и отговорил, че е на служебен обяд в другия край на града. Не съобразил, обаче, че сигналът “свободно” на китайския мобилен оператор се различава от този в Хонг Конг.

Все още ли искаш всеки да вижда твоя presence?

Отговорът на втория въпрос е още по-неясен. Има две ясни неща - в достъпът до мрежата и указателните услуги печалба няма. Очакваме я … от приложенията. Goto т. 1.

Така че, отговорът на двата въпроса явно е един - гласови услуги от ново поколение. Ако имаш идея за таква, сподели я с нас!

Струва си!

Една интересна спекулация за възможните VoIP планове на Google.

Какво би станало, ако кликайки на реклама в Google, вместо да отидеш на някакъв сайт Google Talk те свърже безплатно с телефона на фирмата рекламодател?

Помисли само колко много фирми просто нямат уеб сайт. Всички ЕТ от сферата на битовите услуги, кварталните бакалийки, дюкянчета или свободни професии. Досега те разчитат на офлайн медии като каталози и вестници с безплатни обяви, за да рекламират дейността си.

Проблемът на тези фирмета е тенденцията хартиените справочници да отстъпват пред онлайн системите. Yellow Pages губи по точки от Google Local.

Наистина изумителна идея.

Надявам се някой ден да ни огрее и в България. Ако не Google, то поне някоя българска компания да го стори.

Струва си!

Всички сме свикнали с мисълта, че за да изпратим картичка от морето трябва да дадем някакви пари за пощенеска марка. Но можеш ли да си представиш интернет доставчик, който те таксува за всяко изпратено писмо?… И аз не мога.

Интернет с лекота разбива на парчета всяко утвърдено схващане или принцип с който се захване.

Поредния феномен е гласът през Интернет (т. нар. VoIP). Това явление си проправя си път още от 1995 с Internet Phone (помниш ли българския принос IrisPhone?). Трябваха му 8 години за да влезе в полезрението на широката общественост (разбирай масовите медии). Две години по-късно сделката за Skype и анонсите на гиганти като Google, Yahoo! и Microsoft ни доказват, че има натрупана критична маса. Вече няма никакво съмнение - безплатните разговори са тук.

След като преодоля всички съществени технологични ограничения VoIP индустрията се изправя пред последното и може би най-голямо предизвикателство:

Show me the money!

Безплатен обяд няма и всички очакваме отговор на въпроса “Къде са парите?”.

Е, аз провокирам дискусия по темата с тази публикация. И откривам сезона с едно изказване на Майкъл Робъртсън, основател на Gizmo Project (да, същия онзи Майкъл от MP3.com и Lindows):

I think long-term you’ll see sort of a Google model emerge around VoIP. Today on Google, ads come up and you click on the ones that look interesting and they charge the advertiser a few pennies. Think about that same model for voice calls. Say, on Gizmo Project, you’ll say, I’m hungry for some pizza. I type in pizza and I’m immediately presented with, do you want to order from Domino’s, from Shakey’s, from Papa John’s? If I click Domino’s and order from them, perhaps they’ll pay 35 or 50 cents or a dollar. We’re not doing this today at Gizmo, but I think this is one of the ways the revenue model around voice will emerge going forward.

Ти имаш ли идея къде са парите в безплатните разговори? Сподели я!

Струва си!